Мария Воронова Компания CB&I впервые заполнила жидким водородом испытательный резервуар, в котором используется новая технология изоляции без вакуума. Тесты проходят на площадке Водородного испытательного центра NASA в Космическом центре имени Маршалла. Технология призвана снизить капитальные затраты на строительство крупнотоннажных хранилищ сжиженного водорода.
Проект объединяет CB&I, Shell, NASA, GenH2 и Хьюстонский университет. Партнёры отрабатывают доступные и масштабируемые решения для хранения жидкого водорода в реальных условиях эксплуатации. Резервуар объёмом 20 куб. м спроектировала и построила CB&I. Его установка втрое увеличила общую ёмкость хранилищ испытательного центра NASA.
Резервуар планируют заправлять ежедневно. Такой интенсивный режим позволит ускоренно протестировать изоляционную систему в условиях многократных термических циклов. Одновременно это расширит возможности самого центра NASA, который сможет проводить более длительные испытания, связанные с жидким водородом.
В ближайшие месяцы NASA, CB&I и Shell будут анализировать рабочие характеристики системы. Собранные данные должны подтвердить её эффективность и ускорить коммерческое внедрение технологии для создания крупных хранилищ.
CB&I сотрудничает с американской космической программой с 1960-х годов, когда построила первое сферическое хранилище жидкого водорода для программ Gemini и Apollo. В 2022 году компания завершила строительство крупнейшего в мире сферического резервуара для жидкого водорода, который используется в программе NASA «Артемида». Всего CB&I построила более 130 подобных объектов по всему миру.