Компания Air Products, поставщик промышленных газов, завершила первую заправку крупнейшего в мире сферического резервуара для жидкого водорода, расположенного в Космическом центре имени Кеннеди NASA во Флориде. Этот водород станет ключевым компонентом топлива для ракетных двигателей в рамках амбициозной лунной программы Artemis.
Для полного заполнения гигантского резервуара потребовалось доставить более 50 трейлеров с жидким водородом, что составило в общей сложности свыше 2,7 миллиона литров. Сама конструкция, имеющая высоту около 27,5 метра и диаметр 25 метров, является самым большим хранилищем жидкого водорода на планете. Топливо, состоящее из жидкого водорода и жидкого кислорода, будет использовано для запуска миссий Artemis, цель которых — вернуть человека на Луну впервые со времен программы «Аполлон» и создать там первую долгосрочную базу.
«Air Products имеет долгую историю сотрудничества с NASA, начавшуюся в 1950-х годах, задолго до высадки «Аполлона-11» на Луну, и продолжающуюся до недавних миссий по изучению Марса, — заявил президент Air Products Франческо Майоне. — Эта заправка, крупнейшая в нашей истории для NASA, успешно демонстрирует нашу способность безопасно и надежно поставлять промышленные газы мирового масштаба, чтобы агентство могло уверенно продолжать свою важную работу для будущих полетов на Луну и за ее пределы».
Рабочие отношения Air Products и NASA начались еще в 1957 году. Компания поставляла жидкий водород и другие газы для всех знаковых космических программ США, включая «Меркурий», «Аполлон», Space Shuttle и «Орион». Помимо обеспечения запусков, Air Products также долгие годы поддерживает программы испытаний ракетных двигателей в космических центрах NASA по всей стране.
Астронавтика является одним из ключевых направлений бизнеса для Air Products. Компания также активно участвует в поддержке растущего числа частных космических запусков и миссий, которые проводят независимые коммерческие предприятия.