Великобритания делает решительный шаг к построению водородной экономики. Национальная газовая компания National Gas приступила к реализации амбициозного проекта Union, в рамках которого будет создана основная сеть водородных трубопроводов протяженностью около 2400 километров по всей стране.
Первый этап, получивший название Project Union East Coast, свяжет ключевые промышленные кластеры на восточном побережье — в регионах Хамбер и Тиссайд. После ввода в эксплуатацию эта сеть будет обеспечивать «зеленым» водородом электростанции, промышленные предприятия и хранилища, что, по замыслу, должно дать мощный толчок развитию водородной экономики, укрепить энергетическую безопасность страны и сохранить рабочие места.
Для перехода проекта от концепции к реализации National Gas привлекла ведущих технических экспертов. Компания WSP при поддержке Kent была назначена главным интегратором предпроектной проработки. В течение двух лет команда, включающая также специалистов из Murphy, Aecom и собственных водородных подразделений National Gas, будет заниматься детальным проектированием, экологической оценкой, получением необходимых согласований и проведением общественных консультаций.
Иэн Рэдли, коммерческий директор National Gas, подчеркнул, что это не просто планирование трубопроводов, а «строительство более чистой и устойчивой энергетической системы, которая защитит квалифицированные рабочие места и станет двигателем экономики будущего». По его словам, водородная сеть будет обслуживать отрасли, которые сложно электрифицировать, и дополнит возобновляемые источники энергии.
Со своей стороны, директор проекта в WSP Бен Кларк отметил, что Project Union представляет собой «жизненно важный шаг на пути к низкоуглеродному будущему Великобритании». Он добавил, что их роль как интегратора заключается в координации всех аспектов этой сложной программы, чтобы обеспечить создание необходимой инфраструктуры для масштабного соединения промышленности, общества и чистой энергетики.
Уверенности проекту придает недавнее подтверждение финансирования в размере 96 миллионов фунтов стерлингов от британского энергорегулятора Ofgem. Эти средства выделены в рамках более широкой программы East Coast Hydrogen — партнерства под руководством National Gas, Cadent и Northern Gas Networks, нацеленного на создание единой водородной сети на северо-востоке Англии, в Йоркшире и Ист-Мидлендсе.