Великобритания делает решительный шаг в сторону зеленой энергетики. Правительство страны подписало контракт с консорциумом компаний N-Gen Energy и Hygen Energy на строительство крупного завода по производству водорода в городе Брэдфорд. Ключевым элементом соглашения, названного «соглашением о низкоуглеродном водороде», является предоставление государственных субсидий на 15 лет. Эта мера позволит продавать экологически чистый водород по цене, сопоставимой с ископаемым топливом, таким как дизель, что сделает его экономически привлекательным для широкого круга потребителей.
Проект Bradford Low Carbon Hydrogen станет флагманом государственной программы по стимулированию водородной энергетики, на которую выделено в общей сложности 2 миллиарда фунтов стерлингов. Завод в Брэдфорде — крупнейший из одиннадцати первых объектов, получивших финансирование. Его возведут на месте старого газового хранилища, вдохнув новую жизнь в историческую промышленную площадку. Ожидается, что с 2027 года предприятие будет производить до 12,5 тонн водорода в сутки. Этого объема достаточно для заправки 800 городских автобусов, что наглядно демонстрирует потенциал новой технологии.
Производство будет основано на методе электролиза — процессе расщепления воды на водород и кислород с помощью электричества. Полученный таким образом водород является многоцелевым топливом, которое при сгорании не выделяет углекислый газ. Он может заменить природный газ в системах отопления и промышленности, а также дизельное топливо в тяжелом транспорте, включая грузовики, автобусы и поезда, что открывает путь к декарбонизации самых сложных секторов экономики.
Местные власти видят в проекте мощный стимул для развития. По оценкам, завод принесет в экономику региона 120 миллионов фунтов стерлингов и создаст до 125 новых рабочих мест. Лидер совета Брэдфорда, Сьюзан Хинчклифф, заявила: «Мы очень рады видеть, как частный сектор работает с правительством, чтобы принести новую промышленность в Брэдфорд. Эта схема поможет нам привлечь инвестиции и зеленые рабочие места, а также реализовать наши климатические амбиции». Ее поддержала и мэр Уэст-Йоркшира Трейси Брэбин, назвавшая завод «жизненно важным» для достижения регионом углеродной нейтральности к 2038 году.
На национальном уровне проект рассматривается как часть масштабной стратегии по переходу на чистую энергию. Министр промышленности Сара Джонс подчеркнула, что правительство «впервые разворачивает водородные проекты в промышленных масштабах» для сокращения промышленных выбросов и создания тысяч рабочих мест. Нил Макдермотт, глава государственной компании LCCC, которая управляет контрактами, назвал подписание соглашения «ключевой вехой не только для проекта в Брэдфорде, но и для развития процветающей водородной экономики по всей Великобритании».